残念なニュースが飛び込んできた。
プエルトリコ（自治連邦区）にあるアレシボ天体望遠鏡が倒壊したというもの。
映画『コンタクト』や『007』などでも知られるアレシボ天文台は、1963年に完成した口径305メートルの電波望遠鏡をもつ天文台で、2016年に中国が500メートル望遠鏡をつくるまでの53年に渡り世界最大の電波望遠鏡であった。有名な「アレシボ・メッセージ」を宇宙に発信し、地球外知的生命体が受けとり返信してくることが期待されていた。
しかし、最近の運営予算カット（2017年）などにより老朽化の手当がおくれ今年の8月と11月に合計2回、受信設備をつっているケーブル・ワイヤーが断線し反射鏡に亀裂が生じるという事故があり、特に2回目の事故は修復不可能レベルとわかり、解体が決定されていた。
その決定から4日後、3本のマスト（柱）から吊られていた受信機が落下、下の主鏡と受信設備自体を破壊した。
Video: アレシボ電波望遠鏡の崩壊の瞬間
わたしは2015年2月に当該天文台を訪問している。
その時は、5年半後にこんな大規模な倒壊事故が起きるなんて思いもしなかった。
映画コンタクトのジョディー・フォスター演じる博士の気分になり地球外生命体とのコンタクトに想いを馳せたりした。
滞在先であるプエルトリコの首都サンフアンから80kmの距離、細い山道などを通り車で4時間くらい（少し迷った）かけて行った甲斐があった。
2020年12月2日の倒壊事故を知らせるNHKニュース
Health Data: (12/02/20)
- Fitness: 3,322 steps, 1.8 km, 1 floors, Pushups 40, Crunch 0
Dumbbells Curl 0, French Press 0、Upright row 0 - Body: Weight 44.8 kg, Body Fat 19.8 %、BMI 18.06
- Vitals 111/70/67
- Basal Body Temperature 36.0℃
